祁云武功尚未尽复，竹烟儿的步法也是不凡，一拽之下便将祁云拉进了院门。祁云踉跄了一步才站直，目光投向院内石几旁的男人。

    谢清迟仍穿着一身深青衣衫，宽幅袖口层层叠叠地堆在皓白的手腕上，愈发衬得他身姿纤瘦。防着邪风入体，祁云所住的厢房户牖皆闭，并不明亮，他便没有注意过，现在瞧来，这替他诊脉的谢先生，自己似也有几分病态。

    谢清迟瞧见祁云，有些意外的样子，含笑招呼道：“祁少侠。”

    谢清迟为他诊脉时往往来去匆匆，祁云戒心未去，也不曾表露身份，只装作是个普通路人，借母亲姓氏，自报其名为柳云。现如今这样的称呼，显然谢清迟是早就知晓了祁云的身份，而且不介意向祁云表明这一点。

    再听到这样的称呼已是恍若隔世，祁云闻言便愣在原地，一时间所有仇恨涌上胸口，只觉得寒风凛冽，灌入衣襟袖口，霎时间连心肺都凉了。他咬紧牙，一撩衣摆，跪了下去。

    谢清迟愕然道：“你这是做什么？”

    祁云硬邦邦道：“救命之恩，无以为报。”说着，便要给谢清迟磕头。

    在以往的祁云，向来只有他施恩于人，没有承人恩情的说法。人说祁少堡主血管里淌的是最烈的酒，慷慨意气，直来直去，从来不肯欠人情。祁云身体本就未大好，此刻羞愧之下，竟是眼前一黑，就要向前栽倒过去。

    可是谢清迟一拂衣袖，清风扬起，祁云就如同凝固般再动不了分毫了。

    谢清迟温声道：“地上寒气重，再跪一会儿，你今日的药就白吃啦。我可不会拿第二颗小还丹救你的命。”

    说着，他袍袖一扬，祁云竟身不由己地站了起来，身子摇晃着，险些没栽个跟头。

    谢清迟一指对面的石凳：“你坐。”

    祁云便跌坐在凳子上。他的头仍是发晕，脸上火辣辣的，仿佛当众被谢清迟扇了一耳光。竹烟儿和护院们都没说话，可是风吹得铃铛微微作响，就像是满堂的嘲笑声。

    谢清迟瞧着他，笑叹道：“真是个孩子。救命之恩，是这么好报的吗？”

    祁云攥紧了拳。

    第2章 二·洗身

    二·洗身

    说是那样说，谢清迟却没有当真让祁云去做些什么。

    寒风渐紧，冬日要到的时候，祁云的身体也渐好了。他摸不透谢清迟的心思，便一心练武，想要为自己那无望的复仇留下一线胜机。

    祁云师从其母，学的是中原剑术。被谢清迟捡到的时候，他的剑早已战得卷刃了，就连匕首也缺了口，只好折一根枯枝将就着练剑。他有满腔仇怨要发泄在剑气里，往往一套剑招练不到收招，枯枝便被捏折了。

    谢清迟偶然瞧见了一次，当时没说什么，过后却差小厮给祁云送去了一把剑。

    那剑样式朴拙，剑光清寒，剑身有铭文，曰“唐捐”。剑名听来很不吉利，祁云却曾自其母处闻说这柄剑的来历。

    昔有兵器坊铸剑师，一生所铸名剑无数，正是意气风发之时，江湖上忽然有柄无名剑声名鹊起。那铸剑师生性高傲，定下比剑大会，祭出了自己最为杰出的七柄宝剑，志在必得，却尽数被那草野匠人所铸的无名剑轻易削断。心灰意冷之余，铸剑师铸得最后一柄剑名“唐捐”，取一生功夫唐捐之意，自此收山。

    世间公认，此铸剑师一生所铸之剑，以“唐捐”为最好，虽仍比不得无名剑，却也是名动天下的利器。此剑在江湖中流传多时，在祁家父母离开中原时，似乎是落到了江南顾家手里。也不知谢清迟是怎么寻来的。

    虱多不痒，债多不愁，祁云只眉头一蹙便坦然受之，练剑亦是愈发勤快。

    祁云拿到此剑之后，谢清迟便一改此前漫不经心的做派，时常过来探望他。祁云练武时，谢清迟就坐在院子里很悠闲地饮茶赏花品糕点。两名唤作风雅与风流的高大护卫紧紧盯着祁云，谢清迟本人却恍若未觉，只是偶尔一手支颐，似笑非笑地瞥他一眼。

    祁云不曾见过谢清迟出招，只知他内力深厚，在自己之上，想也是武功高绝的。被谢清迟看着，祁云浑身都绷紧了，剑路更加狠准，不知怎地，就是害怕入不得谢清迟的眼。

    祁云自五岁跟着父亲习武，天纵之才，数年功夫，初习拳脚，后练弓箭，到得九岁上，忽然又醉心剑术。剑乃百兵之首，祁云在此一道天赋极佳，修习不过七年，剑下功夫已是卓绝，莫说这小小祁家堡，便是在广袤西域也已是数得上的好手。

    祁家家学渊博，祁母是千古楼出身的首席奉书女使，自己虽武功低微，却眼界开阔，常与祁云讲千古楼所藏的世间玄妙功法。譬如武当剑法、少林棍法、甚至魔教周天术，都有摘星揽月之妙，祁云也因此并不自傲。在他看来，只这庄子里，谢清迟的功力就远在他之上。

    祁云如今使的剑法唤作云起剑诀，是祁母在他九岁那年为他挑选的入门剑法，来源于武当。母亲曾允诺他，待他长到十六岁，便教给他这套剑法的后续功法，顾家绝学之一的南山剑。可如今他刚刚学到——

    祁云想起父母并肩对敌的最后场景，心中一恸，剑势悲怆，不能自控，要生生将庭前梨树斩作两截！

    ——却是被拦住了。

    谢清迟长身玉立，一双竹筷落在祁云剑脊上，连点数次，竹筷碎作了几截，祁云也再握不住剑。唐捐剑自他手中飞出，斜斜插入庭前青石板中。

    祁云脱力地跪下来，怔怔地盯着自己的右手。

    那只手指腹有练剑的茧，被塞外的风沙吹得干裂，又在这扶摇庄里慢慢地养回来一些。他刚刚控制不住剑势，唐捐剑脱手之时虎口便已经迸裂，血与汗水糊在伤口上，一阵钻心的疼。

    可祁云看的不是这些。他猛地抬头，带着自己都没察觉的祈盼望向谢清迟。

    谢清迟也正望着他。这人平时说话三分笑的表情消失了，微微蹙着眉头，若有所思。半晌，谢清迟称赞道：“倒是有些灵性。”

    祁云讷讷道：“这是……”

    “洗身剑，”谢清迟自怀中掏出来一个小瓶，抛给祁云，“跟云起剑已不是一个路子了。”

    祁云以左手接过瓷瓶，闻言，立时呆立当场。

    洗身剑听起来平凡无奇，但祁云曾从祁母处听得这套剑法的来源。他所练云起剑乃是武当剑法，未练成的南山剑则是江南顾家先祖从云起剑演化的剑法，本无优劣之分，好比是书法之柳颜，同源而异形，学之有益剑道；到洗身剑，却是截然不同。

    洗身剑是顾家次子，剑道天才顾友青自行修炼的剑法，之于云起南山，便仿佛沙场强弓之于少年软弓，乃是剑意上的高下。且洗身剑绝难教授，对剑意领悟要求极高，非身悟不可习，便是祁母也只是空知其剑招，不能教得更深。

    祁云心绪未平，下意识低头一嗅，得知瓷瓶中是伤药，愣愣地就要往手上抹，却立即被谢清迟拦住了：“洗手去！”他斥完这一句，表情倒是松脱了许多，长袖一拂，道：“这样上药，废了手，我还留你做什么呢？”

    祁云望着他，心乱如麻，一时为剑道进展欣喜，一时又为这进境想起了家破人亡的深仇大恨，踉跄着站起就要出院子去，临到院门才想起该跟谢清迟道谢，顿时怔在院门口，脸都涨红了。

    谢清迟瞧着有趣，唇角微弯，低声道：“只有剑术像三分啊。”

    像什么？祁云疑惑地看着他，谢清迟却只是摇摇头，示意他离开。祁云抿紧嘴，转身而去。他背后，一堵矮墙牵着大漠长空，雁声渐远。

    第3章 三·好宴

    三·好宴

    祁云有时候觉得，谢清迟救他，也许只是因为无聊。

    自从祁云悟得洗身剑之后，谢清迟就不再看他练剑了。少年人精力好，祁云才不到十七岁，这样伤筋动骨、要流光一身热血的伤受了，也受累不过三个月。谢清迟让他隔日来诊脉，诊着诊着，自己都倦怠了，有时候见祁云来得早，也只是歪在榻上懒散地一挥袖子：“陪竹烟儿扑蝶去吧。年纪大了，怠懒同你们玩。”

    祁云气结。且不说陪竹烟儿扑蝶有多折损他少年英气——塞外，冬天，哪儿来的蝴蝶啊！

    他自此学乖了，听着小厮上膳食时的铃铛声才去寻谢清迟。可即便如此，有那么一回，祁云踩着点儿来了，谢清迟居然还赖着不肯见他。祁云又是好气又是好笑，一时间都忘了这段时间以来郁结与胸的情绪，只觉得他这般拖延煞是可恶，还向竹烟儿抱怨起来。

    竹烟儿向来是最偏心谢清迟，闻言细细的眉头一皱，狠狠训了祁云一顿。末了，她替谢清迟委屈道，谢先生不是懒，只是最近心情郁结，身体也很是不好。

    祁云想着谢清迟那泛着白的嘴唇，心中便对竹烟儿的说法信了七八分。书上说医者不自医，想来是有道理的。风华正茂的年纪却因病如此颓唐……祁云心里头有点儿闷。说起来，他现下才是最可怜的那一个，根本没立场对谢庄主表同情，只是谢清迟有恩于他，他也难免将这人放在了心上。

    祁云听竹烟儿说起过，谢先生不过是二十六七的年纪，比护院的风雅风流还小上半轮——他是搞不懂这中原人的起名艺术的，那两名护卫膀大腰圆的，居然配上了这样文绉绉的名字。

    竹烟儿还说扶摇庄后厨叫风骨，还有个侍女叫风情。这两位祁云倒是没见过。竹烟儿言辞间并不显得亲近，祁云便知道四风怕是与竹烟儿来路不同。这四人是不佩铃铛的。

    竹烟儿眼珠子滴溜溜一转，问祁云：“你也没有铃铛——你会不会改名成‘风云’？”

    祁云望着竹烟儿直白的好奇眼神，冷不丁打了个寒噤。

    待到立冬那天，天上飘起了细雪。祁云已经好齐全了，而谢清迟，也难得地从院子里出来了一趟，发话说要在扶摇庄主厅围炉夜话。

    塞外最不缺就是牛羊，好手艺的厨子则是谢清迟自己带的。

    祁云这是头一回见到风骨大厨，他的猜测也得到了证实——风骨的体型赶得上风流风雅加起来。他右手掂着炭炉烤架，左手从肩膀到指尖都堆满了大大小小的碟子，就这么从后院转出来，独自个儿就将游廊堵得严严实实的，祁云都替他捏一把汗。

    祁云把炭炉烤架接了过来，风骨嘿嘿道了声谢，右手往身后一背，举着左手优哉游哉地走进来。他胳臂上的汤碗甚至没晃出水声儿。

    祁云眼神一凛，知道这也是个武功高手。

    谢清迟兴致很好，唤风雅风流自库房取来了十来坛酒。据竹烟儿说，是谢先生这回从江南带的。那酒不是塞外的马奶酒，也不是祁家堡常有的烧刀子，尝起来还带了些江南的花香。祁云坐在谢清迟左手边，端起酒盏抿了一口，微微皱起了眉。

    是梨花酒。

    祁云并不爱酒，在燕真城里也是个特例。祁家堡里，除他以外就没有哪个不爱酒的，便是祁母那样一个来自中原的娴静淑雅的女子都爱好品鉴美酒。在这样的环境里，祁云纵使不爱酒，也早已练出了一身好酒量。

    谢清迟指着他自己院子里梨树孤零零的枝条，说要行酒令，还要罚酒。祁云的汉话全赖母亲教导，诗词更是几乎不通，被罚了一盅又一盅。

    他喝得越多，谢清迟眼里的笑意就越深。偶一回眸望见那人支着颐噙着笑的表情，祁云不知怎么心头一软，预备好的告饶借口也默默咽回了喉咙。他这辈子已决意要断送在复仇大业上，谢清迟的恩情好处怕是无法回报，那此刻多喝上十几二十坛又如何呢？只要换谢清迟开心些，就是值得的。

    酒酣宴收，雪也住了，正该兴尽而去。

    竹烟儿年纪小撑不住，老早去睡了；风雅风流留下，帮着风骨收拾台面；谢清迟倒是难得地有精力，拎着一小壶酒，唤上祁云陪他在庄子里赏月。祁云还欲拒绝，却被谢清迟搬出了救命之恩的大道理来，只得跟上。

    待走出前厅，祁云抬头一望，正是个黑云压城的天色，一时不知该说什么。

    他酒量极佳，陪着谢清迟漫步走了一会儿，些微醉意便已尽数被寒风吹散。祁云收束心神，只当是照顾醉鬼了，专心盯着谢清迟。这人看着是个病秧子，又喝了那许多，脸颊早浮了薄薄一层红。祁云站在他侧后方，一手虚虚护在他身侧，只怕他瞧不清路撞在花坛上，不意料谢清迟一个踉跄，却转身拽住了他的袖子。

    祁云到底还是个少年，身高将将齐到谢清迟的耳尖。他被谢清迟拽得险些倒下去，登时大为羞恼，连忙使了个轻身功法把人扶住。谢清迟的呼吸喷在他颈窝，带着酒气，却并不难闻。

    祁云皱起眉道：“你醉了。”

    谢清迟将脸埋在他肩头，应道：“我醉了。”

    祁云道：“你真奇怪，哪有喝醉的人知道自己醉了的？”